Op het eerste gezicht lijken solo-wandelen en stil wandelen populair te zijn. Maar na vele jaren wandelaars te begeleiden en cursussen bergvaardigheden te geven, heb ik geleerd dat zelfs de grootste introverten zelden alleen op pad willen. Niet vanwege risico’s, niet omdat het eenzaam is, maar omdat de meesten van ons liever een ervaring delen met anderen. In essentie zijn we heel sociale wezens.
Als je de film of het boek Into The Wild hebt gezien, ben je het waarschijnlijk eens dat Christopher’s verhaal, als het op vaardigheden aankomt, een voorbeeld is van wat je niet moet doen. Maar toen hij de dood in de ogen keek, leerde hij wat ik heb geleerd.
Is het niet vreemd hoe de dingen waar je het meest gepassioneerd over bent, je vaak het meest teleurstellen? Dat klinkt misschien wat somber. Laten we het anders zeggen: het is zoals het oude cliché. You can’t always get what you want, but sometimes, you get what you need.
Ik dacht dat ik vaardige, zelfverzekerde meerdaagse wandelaars wilde creëren. In plaats van eenvoudige, toegankelijke tochten te begeleiden, wilde ik delen wat ik jaren had geleerd. Dus ik ging er volledig voor.
Zomer na zomer nam ik mensen mee de bergen in om ze te leren hoe ze het terrein konden lezen, hoe ze konden navigeren zonder paden of gps, hoe ze voor zichzelf konden zorgen, hoe ze rivieren konden beoordelen en veilig oversteken, hoe ze touwen konden gebruiken om moeilijk terrein te passeren, hoe ze een dag konden plannen en uiteindelijk een reeks dagen om het beste uit hun tocht te halen. Zodat ze niet langer afhankelijk hoefden te zijn van gidsen of massamarketing reisbureaus.
Er gebeurde iets vreemds.
Mensen kwamen en waren altijd dankbaar. Ze leerden wat ik onderwees en lieten zien dat ze hun nieuwe vaardigheden konden toepassen. Tenminste, zolang ik erbij was om hen dat te vragen. En daarna… eigenlijk niet. Ik zag ze opnieuw deelnemen aan begeleide tochten. Veel van hen kwamen zelfs terug om met mij avonturen te beleven in meerdere landen. We bouwden vriendschappen op en deelden de vreugde die we vonden in onze reizen.
Hoewel ik dacht dat ik veel nieuwe solo-avonturiers wilde creëren, en hoewel een gezonde set basisvaardigheden zeker helpt, blijkt dat de meesten van ons op zoek zijn naar het delen van de ervaringen waar we gepassioneerd over zijn.
Als je Into The Wild hebt gezien of gelezen, ben je het misschien eens dat, als het op vaardigheden aankomt, Christopher’s verhaal laat zien wat je niet moet doen. Maar toen hij de dood in de ogen keek, leerde hij wat ik heb geleerd. Vaak, als het gaat om datgene waar we gepassioneerd over zijn: “Happiness is only real when shared.”